A compreensão das partes que compõem o valor é fundamental para a compreensão de como se dá a reprodução ampliada do capital – é justamente na composição do valor que reside o segredo para se compreender como é possível que uma sociedade aumente seu capital. A importância dessa compreensão fica clara quando se sabe que os economistas liberais falharam justamente ao não ver o capital constante.

Como disse na seção anterior, o valor de uma mercadoria corresponde ao montante de trabalho socialmente necessário à sua produção. Por conseguinte, a especificidade do capitalismo como expressão máxima da divisão e da alienação do trabalho leva o valor de troca a ser composto por três partes: o capital preexistente, a parte do valor adicionado que corresponde aos custos de manutenção do trabalhador, e a parte deste valor que é alienada pelo capitalista.

Para entender como a força de trabalho diferencia o capitalismo dos demais modos de produção, é preciso explicar o que é o valor de troca (ou simplesmente “valor”) e qual a sua composição.

Capitalismo e mercado é o primeiro capítulo de minha monografia de conclusão do curso de história na Universidade Federal do Paraná (UFPR). Publicarei esse capítulo teórico item por item, todo sábado até o dia 28/11/2009. Os itens são os seguintes: O que é capitalismo, O valor das mercadorias, As partes que compõem o valor, A reprodução ampliada do capital, Os limites da reprodução ampliada: superprodução x subconsumo (parte I) e Os limites da reprodução ampliada: superprodução x subconsumo (final). Por fim, o texto será publicado apenas com pequenas adaptações ao correr dos anos e ao blog. Faça bom proveito!

Após a verificação das bases materiais da existência humana, ou, conforme diz Lênin, “Depois de ter verificado que o regime econômico constitui a base sobre a qual se ergue a superestrutura política”, Karl Marx se dedicou igualmente ao estudo desse mesmo regime econômico, mais propriamente, do regime econômico de sua época, o capitalismo.